স্টাফ রিপোর্টার : পাঁচ বছর সাত মাসের মধ্যে চারবার ডিম দিল পদ্মা। কিন্তু তিনবারই সে ডিম ছেড়েছে পানিতে। তাই কোন বাচ্চা ফোটেনি। এবার সম্প্রতি বালুর ঢিবিতেই ডিম দিয়েছে সে। ওই ডিম ঢেকে দেওয়া হয়েছে বালুতেই। এবার এই ডিম থেকে নতুন অতিথির আশা করা হচ্ছে।
পদ্মা মিঠাপানির বিরল প্রজাতির কুমির। এটি ঘড়িয়াল বলে সমধিক পরিচিত। এই ঘড়িয়াল এখন বিলুপ্তির পথে। রাজশাহীর শহীদ এএইচএম কামারুজ্জামান বোটানিক্যাল গার্ডেন ও চিড়িয়াখানার পুকুরে আছে এ প্রজাতির ঘড়িয়াল। নারী ঘড়িয়ালটির নাম পদ্মা, পুরুষটির নাম গড়াই।
এখানে অনেক আগে থেকেই ছিল দুটি নারী ঘড়িয়াল। ১৯৮৫ সালে পদ্মা নদীতে জেলেদের জালে আটকা পড়ে তাদের ঠাঁই হয় এখানে। কিন্তু কোন পুরুষ ঘড়িয়াল ছিল না বলে প্রজণন হচ্ছিল না। আবার ঢাকা চিড়িয়াখানায় চারটি পুরুষ ঘড়িয়াল থাকলেও নারী না থাকার কারণে প্রজনন হচ্ছিল না। ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অব নেচার (আইইউসিএন) চিন্তা করে, দুই চিড়িয়াখানার ঘড়িয়াল বিনিময় করা হলে বিলুপ্তপ্রায় এ প্রজাতিটির প্রজনন সম্ভব। তারা প্রস্তাব দিলে দুই চিড়িয়াখানার কর্তৃপক্ষ রাজি হয়।
এরপর ২০১৭ সালের ১৩ আগস্ট রাজশাহী থেকে ‘যমুনা’ নামের এক ঘড়িয়ালকে পাঠানো হয় ঢাকায়। আর ঢাকা থেকে গড়াইকে এনে সঙ্গী করা হয় পদ্মার। একসঙ্গে থাকার দেড় বছর পর দুজনের ভাব জমে। তারপর পদ্মা তিনবার ডিম ছাড়ে পানিতে। আগে থেকেই পুকুরের মাঝে একটা বালুর ঢিবি ছিল। সেখানে পদ্মা-গড়াই রোদ পোহাত। কিন্তু ডিম পাড়তো পানিতে। এ জন্য রাজশাহী সিটি করপোরেশন পুকুরের ভেতরের বালুর ঢিবিটা বড় করে দেয়। এরপর এবার পদ্মা ডিম ছেড়েছে বালুর ঢিবিতে। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ গত শুক্রবার ডিম দেখতে পায়।
এদিন সকালে চিড়িয়াখানার তদারকের দায়িত্বপ্রাপ্ত কিউরেটর আনারুল হক কর্মচারী শামসুল ও আলমগীরকে সঙ্গে নিয়ে ঘড়িয়ালদের খাবার দিতে যান। খাবার দিতে এসে দেখতে পান ভাঙ্গাচোরাসহ কয়েকটি ডিম। প্রথমে শামসুল ও আলমগীর ডিমগুলো দেখে ওপরে দাঁড়িয়ে থাকা আনোয়ারকে ডাক দেন। আনোয়ার নেমে যেতেই ঘড়িয়াল তেড়ে আসে। পরবর্তীতে চিড়িয়াখানার সুপারভাইজার কালাম, কর্মচারী বাবরসহ অন্যদের সহযোগিতায় আটটি ডিম উদ্ধার করা হয়। এরপর ডিমগুলো রাখা হয় ঢিবির বালুর ভেতরে।
চিড়িয়াখানার কিউরেটর ও ইনচার্জ ডা. ফরহাদ উদ্দিন বলেন, ঢিবিতে ডিমগুলো বালুর নিচে রাখা হয়েছে। পদ্মা এর আগে তিনবার ডিম দিলেও বাচ্চা ওঠেনি পানিতে ডিম দেওয়ার কারণে। এবার বালুতেই দিয়েছে। আশা করছি, এবার চিড়িয়াখানায় নতুন অতিথি আসবে।
কুমিরজাতীয় প্রাণীর মধ্যে ঘড়িয়াল দ্বিতীয় বৃহত্তম প্রজাতি। বন্য পরিবেশে এরা ৫০ থেকে ৬০ বছর বাঁচে। কেউ কেউ ১০০ বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারে। পৃথিবীতে এখন ঘড়িয়াল টিকে আছে ২০০টিরও কম। বালুর তাপেই ঘড়িয়ালের ডিম থেকে বাচ্চা ফোটে। এতে সময় লাগে দুই থেকে আড়াই মাস।
