স্টাফ রিপোর্টার: রাজশাহী সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে তেমন প্রতিদ্বন্দ্বিতা না থাকলেও কাউন্সিলর পদে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। ৩০টি ওয়ার্ডের মধ্যে ২৯টিতেই প্রচারে জমেছে ভোটের উৎসব। একটি ওয়ার্ডে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় একজন কাউন্সিলর প্রার্থী বিজয়ী হয়েছেন। অন্য সব ওয়ার্ডেই সারাদিন গানে-গানে মাইকিং হচ্ছে প্রার্থীদের পক্ষে। চলছে প্রচার মিছিল ও গণসংযোগ। রাস্তাঘাট ছেয়ে গেছে প্রার্থীদের পোস্টার, ব্যানার-ফেস্টুনে।
এরমধ্যে প্রচার-প্রচারণায় অন্য প্রার্থীদের চেয়ে এগিয়ে আছেন নগরীর ১ নম্বর ওয়ার্ডের প্রার্থী রজব আলী, ১৪ নম্বর ওয়ার্ডের আনোয়ার হোসেন আনার ও ১৯ নম্বরের প্রার্থী তৌহিদুল হক সুমন। তাদের পক্ষে এলাকার ভোটাররা স্বতস্ফূর্তভাবে প্রচারণায় অংশ নিচ্ছেন। এ তিনজনই তিন ওয়ার্ডের বর্তমান কাউন্সিলর। তারা এলাকায় ভীষণ জনপ্রিয়। তাই তারা আবারও কাউন্সিলর নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন বলে এলাকার ভোটাররা জানিয়েছেন।
স্থানীয় ভোটাররা বলেন, প্রার্থীদের মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয়তায় আছেন ঠেলাগাড়ি প্রতীকের কাউন্সিলর প্রার্থী তৌহিদুল হক সুমন। তারা বলেন, গত ৫ বছরে ওয়ার্ডে ব্যাপক উন্নয়নসহ ওয়ার্ডসেবা পৌছে দিয়েছেন জনগণের দোরগোড়ায়। উন্নয়নের স্বার্থেই আবারও ওয়ার্ডবাসী সুমনকে নির্বাচিত করবেন বলে জানান স্থানীয়রা। ওয়ার্ডবাসীও চাইছেন অসমাপ্ত উন্নয়ন মূলক কাজ গুলো সমাপ্ত করতে আরেকবার সুযোগ দেওয়া উচিত সুমনকে তাই ওয়ার্ডবাসী দলবদ্ধভাবে সুমনের হয়ে চালাচ্ছেন ব্যাপক প্রচার প্রচারণা।
ভোটাররা বলছেন, মেয়র পদে আওয়ামী লীগ প্রার্থী এএইচএম খায়রুজ্জামান লিটনের শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। এ কারণে মেয়র পদ নিয়ে তাঁদের আগ্রহ কম। বিএনপি এই নির্বাচনে নেই। ইসলামী আন্দোলনের মেয়র প্রার্থী মুরশিদ আলমও ভোট বয়কট করেছেন। জাতীয় পার্টির সাইফুল ইসলাম স্বপন ও জাকের পার্টির লতিফ আনোয়ারের অবস্থান তেমন শক্তিশালী নয়। তাই মেয়র পদে অসম লড়াই হবে। তবে কাউন্সিলর পদে প্রতিটি ওয়ার্ডেই শক্ত লড়াই হবে। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ১ নম্বর ওয়ার্ডের রজব আলী, ১৪ নম্বরের আনোয়ার হোসেন আনার ও ১৯ নম্বরের তৌহিদুল হক সুমনের ধারেকাছেও আসতে পারবে না কেউ।
এদিকে অনেক ওয়ার্ডেই আওয়ামী লীগের একাধিক প্রার্থী আছেন। দলটি কোনো প্রার্থীকে সমর্থন দিয়ে বিশেষ সুবিধা দেবে না। শুধু মেয়র পদে নির্বাচন নিয়েই দলটি কাজ করছে। এদিকে কাউন্সিলর পদে ভোটে অংশ নেওয়ায় বিএনপি ১৬ নেতাকে দল থেকে আজীবন বহিষ্কার করেছে। তবে তাঁরা নির্বাচন থেকে সরে যাননি। দিনরাত পরিশ্রম করে ভালো ফল আনার চেষ্টা করছেন।
ভোটাররা জানান, শহরের ৩ নম্বর ওয়ার্ডের বর্তমান কাউন্সিলর আওয়ামী লীগ নেতা কামাল হোসেন এবার লড়ছেন সাবেক কাউন্সিলর হাবিবুর রহমান হাবিবের সঙ্গে। এখানেও দু’জনের লড়াই বেশ জমে উঠেছে। ৪ নম্বর ওয়ার্ডে কাউন্সিলর রুহুল আমিন টুনুর সঙ্গে লড়াই হবে ফজলে কবির টুটুলের। তাঁরা দু’জনই আওয়ামী লীগ নেতা।
৫ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর আওয়ামী লীগ নেতা কামরুজ্জামান কামরুর সঙ্গে লড়ছেন দলের আরও দু’জন বাবু ও হামিদুল ইসলাম সুজন। এ ছাড়া রাজপাড়া থানা জামায়াতের সভাপতি কামরুজ্জামান সোহেলও লড়ছেন এই তিনজন আওয়ামী লীগ নেতার বিরুদ্ধে। ৬ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলর আওয়ামী লীগ নেতা মো. নুরুজ্জামানের সঙ্গে লড়ছেন বিএনপির বদিউজ্জামান ও আওয়ামী লীগের মনিরুল ইসলাম। ৭ নম্বর ওয়ার্ডে ওয়ার্কার্স পার্টির নেতা বর্তমান কাউন্সিলর মতিউর রহমান মতি লড়ছেন আওয়ামী লীগ নেতা জহিরুল ইসলাম রুবেলের সঙ্গে।
রাজশাহী মহানগর আওয়ামী লীগ সভাপতি মোহাম্মদ আলী কামাল বলেন, ‘প্রতিটি ওয়ার্ডেই অসংখ্য প্রার্থী। কাউকে দলীয় সমর্থন দিলেও অন্যদের নিয়ন্ত্রণ করার সুযোগ নাই। তাই কাউকেই সমর্থন দেওয়া হয়নি। আমরা উন্মুক্ত করে রেখেছি। যে জিতবে সেই আমাদের প্রার্থী। একাধিক প্রার্থী থাকায় ভোটের উৎসব হবে। ভোটাররা ভোট উৎসবে আসবে।’
মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক এরশাদ আলী ঈশা বলেন, ‘আমাদের ১৬ জন নেতা দলের নির্দেশনা অমান্য করে ভোটে অংশ নিচ্ছেন। তাই তাঁদের আজীবন বহিষ্কার করেছি। তাঁদের কোনো দায়-দায়িত্ব বিএনপি নেবে না। বিএনপির কেউ ভোট দিতে যাবে না বলে তিনি দাবি করেন।
আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন বলেন, বিএনপি বা ইসলামী আন্দোলন নির্বাচনে না থাকলেও ভোট উৎসব হবে। আমাদের দলীয় ভোটার ছাড়াও কাউন্সিলর প্রার্থীরা বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটারদের কেন্দ্রে আনবেন। ভোটার উপস্থিতি অন্য সিটিতে কম হলেও রাজশাহীতে ৫৫ থেকে ৬০ শতাংশ হবে।
সুশাসনের জন্য নাগরিক সুজন সভাপতি আহমেদ সফি উদ্দীন বলেন, মেয়র পদে বিকল্প গ্রহণযোগ্য প্রার্থী না থাকায় মানুষের আগ্রহ কমেছে। তবে কাউন্সিলর পদে ভোটের উৎসব হচ্ছে। প্রভাবশালী প্রার্থীরা যেন কোনো বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে না পারেন, সে ব্যাপারে নির্বাচন কমিশন এবং আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে সজাগ থাকতে হবে।
